Desde el comienzo hasta el final, el eclipse lunar de febrero de 2008 durará alrededor de tres horas y veintiséis minutos (sin incluir las fases penumbrales, muy difíciles de observar). El eclipse parcial inicia cuando el borde Este del satélite natural se mueve lentamente dentro de la sombra de la tierra. Durante las fases parciales, le toma a la luna más de una hora para que su movimiento orbital la introduzca completamente dentro de la sombra terrestre. El color y el brillo de la luna totalmente eclipsada puede variar considerablemente de un eclipse a otro. Los eclipses oscuros son causados por polvo y gas volcánico que filtra y bloquea mucha de la luz del sol que llega a la luna. Pero dado que no ha habido grandes erupciones volcánicas recientemente, probablemente la luna tomará un color rojo o anaranjado durante la fase total. Después que esta fase finaliza, es seguida por otra fase parcial a medida que la luna emerge de la sombra terrestre.
La fase total de un eclipse lunar se llama "totalidad". En ese momento, la luna está completamente inmersa en la sombra terrestre. Durante el eclipse del 20 al 21 de febrero, la totalidad durará casi 50 minutos.
En Argentina, las fases del eclipse ocurrirán de la siguiente manera:
· Parcial: desde las 23:43 del 20 de febrero, comienza con el primer contacto con la umbra.
· Totalidad: inicia a las 1:01 del día 21, hasta las 1:51.
· Parcial: termina a las 3:09.
